Uma conversa numa caminhada fez-me recordar que tinha pendente a questão da origem topónimos Gerês e Geira e voltei ao rascunho onde tinha interrompido a questão. Em minha defesa devo dizer que o adormecimento desta questão se deve essencialmente ao facto da informação compilada se ter tornado demasiadamente académica e árida. Digamos que tive receio de parecer um papagaio a repetir coisas que não compreendia.
Em "A Criação do Mundo", o romance autobiográfico de Miguel Torga, o poeta faz uma descrição de uma namorada que o lia sem o entender. Uma descrição que recordei quando comecei a pensar se esta questão não seria “muita areia para a minha camioneta”. É que, sem conhecimentos de etimologia, filologia e latim para ter uma leitura crítica das fontes, temi ficar pelo redondo das letras. É que, volto a dizer, pela enésima vez, nestas coisas sou apenas um curioso com prazer de descobrir pequenos segredos.
Ainda assim arrisco afirmar que nas fontes que consultei há um certo consenso quanto à origem dos topónimos Gerês e Geira a partir de um topónimo pré-romano. O estudo da inscrição epigráfica da ara votiva de S. João de Campo e dos topónimos Aquae Ocerenses, ou Aquae Originae (Aquis Originis), atribuídos à mansione da via romana XVIII de Braga a Astorga, situada em Baños de Río Caldo (Lobios, Ourense), parecem confirmar esse facto.
Arrisco ainda dizer que a hipótese da origem latina proposta por José Pedro Machado (Dicionário Onomástico Etimológico da Língua Portuguesa, 2003) e a hipótese de origem árabe proposta por Frías Conde, em “O elemento árabe en galego”, Revista Galega de Filoloxía, não devem ser consideradas.
Da mesma forma devemos desconsiderar a fantasiosa explicação que o Padre Diogo Martins Pereira deixou registada no seu manuscrito. Aliás a documentação medieval do Mosteiro de Celanova permite estabelecer que no sec. XI a serra seria designada por Ugeres.
Sem me atrever a tratar a informação compilada sobre a questão, transcrevo da excelente monografia editada pela CMTB em 2013 "A Via Nova na Serra do Gerês - Trajecto entre as milhas XII e XXXVIII (Bracara Augusta - Aquis Originis",
"Entre o conjunto de vias, que formavam a rede viária do Nordeste da Hispania destaca-se a Via Nova, entre Bracara Augusta e Asturica Augusta. Também é designada por Via XVIII, devido ser esta a sua ordem no testo da edição holandesa do Intinerário de Antonino, impressa por P. Wesseling, em 1735, sob o título de Vetera Romanorum Itineraria. Geira ou Jeira. [...] O nome Geira teve origem na possível designação proto-histórica da Serra do Gerês, tendo ambas as palavras derivado de Ocaere, um teónimo registado numa ara recolhida em Campo do Gerês."
Quanto à ara votiva de S. João de Campo gostava de a ver exposta no Museu da Geira. Além do simbólico regresso ao local do seu achamento, a sua exibição permitiria fazer a explicação dos topónimos Gerês e Geira aos visitantes. Atrevo-me a dizer que no mínimo o museu deveria ter uma réplica em exibição. Espero que um dia a CM de Terras de Bouro e os herdeiros do Dr. Manuel António Braga da Cruz possam chegar a um entendimento para o seu empréstimo, ou cedência.
Nota: para os que desejarem aprofundar este tema deixo algumas das fontes consultadas
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